El invierno se acerca rápidamente, y con él la temporada de la enfermedad. Durante los meses de invierno, muchas personas sufren de dolencias comunes como el resfriado común, gripe, bronquitis, e incluso neumonía. ¿Sabías que hay una estrecha relación entre algunas de estas enfermedades y su salud oral y la higiene? Por ejemplo, un estudio reciente de la Escuela Universitaria de Odontología de Nihon en Japón descubrió que la mala salud y los hábitos orales son un factor de riesgo importante para la neumonía, especialmente entre los ancianos.
La neumonía es una infección pulmonar común que es causada por un virus, bacterias u hongos y tiene síntomas que pueden variar de leves a severos. Los síntomas más comunes de neumonía incluyen tos, fiebre, escalofríos y falta de aliento. El tratamiento de la neumonía varía ampliamente, en función de varios factores, como la causa de la enfermedad, la gravedad de los síntomas, la edad y la salud general. La mayoría de los pacientes pueden ser tratados en casa con un estricto régimen de reposo, líquidos y medicamentos para bajar la fiebre, tales como ibuprofeno o naproxeno. Sin embargo, en casos graves, la hospitalización puede ocurrir de modo que usted puede recibir líquidos adicionales, antibióticos y terapia de oxígeno. Los que están en buen estado de salud suelen recuperarse de la neumonía en una a tres semanas, pero para aquellos que son mayores, muy jóvenes, o en mal estado de salud, la enfermedad puede ser potencialmente mortal. La neumonía es normalmente prevenibles por conseguir una vacuna contra la gripe anual (la gripe puede conducir a la neumonía), el lavado frecuente de las manos, y para los pacientes de alto riesgo, para conseguir una vacuna contra la neumonía neumocócica. Y gracias a la investigación de hoy en día, como la mencionada anteriormente, estamos aprendiendo todos los días de otras formas de ayudar a mantener su buena salud.
Los investigadores estudiaron a 524 adultos mayores seleccionados al azar, 228 varones y 296 mujeres con una edad media de 87,8 años, con la esperanza de que asocia la salud oral con el riesgo de contraer neumonía. Ellos fueron examinados por el estado oral, salud y hábitos de higiene bucal, así como las evaluaciones médicas, con seguimientos anuales a lo largo de tres años. Durante ese tiempo, 48 eventos asociados a la neumonía se llevaron a cabo, 20 muertes y 28 hospitalizaciones agudas. Entre los participantes fueron 453 pacientes portadores de prótesis, 186 de los cuales llevaban sus dentaduras durante el sueño. El estudio encontró que el 40,8% que llevaba sus dentaduras durante el sueño se encontraban en un riesgo significativamente mayor de neumonía que aquellos que los eliminó en la noche, de acuerdo con un artículo Medical News Today
reciente. Además del aumento de la probabilidad de contraer neumonía, los que llevaban prótesis dentales durante el sueño eran más propensos a tener la dentadura y la placa lengua, inflamación de las encías, cultivo positivo para Candida albicans, y mayores niveles de interleucina-6 circulante. Si usted está dispuesto a obtener una vacuna contra la gripe y tratar de lavarse las manos con frecuencia para evitar enfermarse, añadir "la eliminación de su dentadura postiza antes de dormir" a su lista de medidas preventivas. No sólo va a estar disminuyendo sus posibilidades de contraer neumonía, también estará mejorando su salud bucal general
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