*** ACTUALIZACIÓN: 5 Abril 2013 *** El acceso a la atención dental sigue siendo un problema en los Estados Unidos, y está contribuyendo a una creciente epidemia de enfermedades orales en toda la nación. De acuerdo con un informe reciente de AP de Topeka, Kansas, la Cámara y el Senado están sentados en las facturas que potencialmente podría ayudar a mejorar el acceso, sin embargo. Las facturas controvertidas implican permitiendo a los proveedores dentales de nivel medio para llevar a cabo unos 30 procedimientos dentales básicos, entre ellos "extracciones no quirúrgicas" de los dientes permanentes enfermas. Los proveedores podrían tener licencia higienistas dentales que hayan aprobado un examen clínico, practicadas durante al menos 500 horas bajo la supervisión de un dentista, y que están protegidos por un seguro de responsabilidad civil. Varios Estado y las asociaciones dentales nacionales han hablado en contra de permitir que los proveedores de nivel medio a la práctica por temor a la seguridad y la creación de dos niveles de atención. Parece que por ahora, el concepto seguirá siendo sólo eso, una idea que todavía no ha llegado a buen término.
El acceso a la atención dental en los Estados Unidos fue el foco recientemente en la PBS "Frontline", cuando un programa titulado " dólares y dentistas ", transmitido hace unos días. En un esfuerzo conjunto con el Centro para la Integridad Pública, la red trató de llegar a las masas y crear conciencia sobre la creciente epidemia de la enfermedad oral en nuestro país. Poco después de que se emitió el programa, la Asociación Dental Americana (ADA) emitió un comunicado en respuesta al informe que fue publicado en su sitio oficial.
ADA presidente, William Calnon, contribuyó al programa con una larga entrevista registrado en enero. Los segmentos fueron utilizados en el espectáculo, donde Calnon centra principalmente en la importancia de los puntos de vista cambiantes de la nación en la odontología lejos de intervención y hacia la atención preventiva. Y mientras que la asociación de buena reputación es compatible con el mensaje general del programa, hubo algunos problemas que se sentía necesaria la ADA que se abordarán en una declaración formal. El programa "Frontline" pasó un tiempo considerable discutiendo el debate sobre permitir "terapeutas dentales" para llevar a cabo procedimientos quirúrgicos. Estos terapeutas se someten a tan sólo 18 meses de entrenamiento después de la secundaria, que es donde la asociación está en desacuerdo, ya que no creen que esto es una preparación adecuada para este tipo de prácticas, que incluyen extracciones y pulpotomías, o la perforación a través de la superficie dura del diente para eliminar el tejido blando. También están preocupados por un segmento que se centró en el fraude y el abuso de Medicaid, que temen que puedan causar una impresión negativa de los dentistas que tratan a los participantes de Medicaid. Muchos de estos dentistas para tratar a estos pacientes poco o ningún ingreso, y lo hacen por el compromiso de atender a todas las personas, especialmente aquellos cuyas situaciones económicas puede impedir a una atención de calidad. Aunque sin duda hay algunos impostores que abusan del sistema de ganancias monetarias personales, también hay miles de profesionales honestos, trabajadores que no lo hacen.
No hay duda de que el acceso a la atención dental es un problema enorme en nuestra país. Se estima que 1 de cada 3 estadounidenses no recibe el cuidado oral que necesitan debido a una serie de factores limitantes, incluyendo la geografía, la cultura, el idioma, la pobreza, y de acuerdo con la ADA, un fracaso de la sociedad a valorar la salud oral. Con el fin de resolver realmente la crisis dental, todas estas variables deben ser abordados. La declaración de ADA afirma que "el país nunca va a perforar, rellenar, y extraer su camino a la victoria sobre las enfermedades dentales sin tratar." En lugar de centrarse en la inversión en los terapeutas dentales o combatir el fraude de Medicaid, el aumento de la educación de la salud oral y prevención de la enfermedad es la clave para detener esta epidemia pueda seguir propagándose a través de América.