El trabajo de un dentista gira en torno a diagnóstico y tratamiento de diversos problemas relacionados con la boca, encías, tejidos de la boca, y por supuesto, los dientes. Un dentista trabaja dando pacientes consejos sobre cómo cuidar mejor para sí mismos, al mismo tiempo que la administración de ayuda a ellos para asegurarse de que pueden deshacerse de sus problemas y evitar que se repitan en el futuro. Estas instrucciones y consejos que un dentista le da a los pacientes se relacionan con la dieta de una persona, usando fluoruro, uso de hilo dental, cepillado, y otras actividades de cuidado dental. El trabajo de un dentista en su mayoría implica el examen de rayos X, el relleno de cavidades, la eliminación de la caries dental, enderezar los dientes, infundiendo selladores de plástico para proteger los dientes de los niños o la reparación de los dientes fracturados.
Algunos de los procedimientos quirúrgicos realizados por un dentista incluyen cirugías correctivas en las encías y al mismo tiempo que apoyan los huesos con el fin de tratar mejor a diversas enfermedades de las encías. Dentistas rutinariamente extraer los dientes de sus pacientes con el fin de hacer un modelo de acuerdo con ella y también para tomar medidas para que las dentaduras adecuados se pueden colocar en el lugar del diente eliminado. Con frecuencia los dentistas realizan procedimientos que implican la administración de anestésicos y posteriores escribir recetas para sus pacientes que implican los antibióticos y otros medicamentos similares. El equipo que utiliza un dentista en su clínica, para los controles de rutina y procedimientos quirúrgicos, implica espejos bucales, cepillos, sondas, escalpelos, pinzas, taladros y máquinas de rayos x. Un dentista a menudo requiere de tecnologías como los escáneres digitales, láser, etc, junto con estos instrumentos. Los dentistas tienen que usar guantes, máscaras y gafas de seguridad, como los cirujanos durante los procedimientos con el fin de protegerse de los pacientes que podrían tener enfermedades infecciosas.
Estos dentistas que tienen sus propias prácticas privadas también tienen para incluir a otros puestos de trabajo en su trabajo como contabilidad, compras de suministros y equipos, el mantenimiento del inventario de urgencia, el seguimiento de las nóminas de personal ocupado, etc. Esta es la razón por la mayoría de los dentistas que tienen su propia práctica privada a menudo tienen que contratar a todo un grupo de gente que lo más importante incluye una recepcionista, técnicos de laboratorio dentales, asistentes dentales, higienistas dentales, etc. Esta es la razón por la mayor parte de estos dentistas calificar como practicantes generales ya que están manejando toda una gama de diferentes tipos de necesidades dentales en lugar de sólo tratar con una sola especialidad. De lo contrario, hay nueve campos de especialidad en odontología.
El mayor grupo de especialistas en el campo de la odontología es ortodoncista. Este grupo se especializa en el uso de diferentes técnicas con el fin de enderezar los dientes del paciente. Una combinación de aparatos ortopédicos y otros equipos se utilizan para hacerlo. Después de eso viene el segundo mayor grupo de especialidad que implica cirujanos maxilofaciales y orales que operan en los dientes, las encías, mandíbulas, boca, e incluso el cuello y la cabeza. Todos los demás grupos de especialidad incluyen dentista pediátrico que se ocupa de los hijos únicos, periodoncistas que trata a los huesos que sostienen los dientes y las encías, prostodoncistas que reemplazan los dientes perdidos con instalaciones permanentes o extraíbles, como dentaduras, puentes y coronas, endodoncistas que realizan un tratamiento de conducto, patólogo oral, que se diagnósticos de enfermedades orales, radiólogos maxilofaciales y orales que diagnostican enfermedades que se producen en el cuello y la cabeza utilizando tecnologías de la imagen y, finalmente, un dentista que se especializa en la salud pública que trabaja para promover una buena higiene y la salud de todas las personas en su /su comunidad odontológica.
Medio dentistas trabajar de forma independiente con sus propias clínicas privadas. Trabajan en 5 días a la semana y horario que depende de ellos si quieren trabajar los fines de semana o no y el número de las vacaciones que desean tomar. Esta libertad y flexibilidad en el trabajo es lo que más se ve favorecida por los dentistas de práctica privada. Los que son nuevos en el establecimiento tiene que poner en más horas de trabajo para ser reconocido mientras que las de mayor demanda son capaces de disfrutar de sus horarios más.