Mientras que el cáncer oral no es la forma más común de la enfermedad, puede ser difícil de detectar y sorprendentemente difícil de tratar. De los casi 40.000 casos diagnosticados cada año, más de una quinta parte de ellos tienen como consecuencia la muerte. En promedio, sólo el 60% de los pacientes con cáncer oral va a sobrevivir durante más de 5 años haciendo que la detección y el tratamiento es muy importante.
De hecho, la detección y el tratamiento temprano reduce drásticamente el riesgo de muerte y recurrencia. La tasa de supervivencia a 5 años de este tipo de cáncer salta a más del 80% cuando el cáncer se detecta a tiempo, antes de que se extienda a otras partes del cuerpo. Alternativamente, una vez que el cáncer ha hecho metástasis, 5 años de supervivencia cae a aproximadamente un tercio de los casos. Afortunadamente, hay muchas señales de advertencia de este tipo de cáncer que hacen que la detección temprana y el tratamiento, por lo tanto antes, más que posible.
Entonces, ¿qué son estas señales de advertencia? cambios en los tejidos de la boca y las encías son a menudo los primeros signos de cáncer oral. Diversas lesiones que podrían indicar que tiene cáncer incluyen lesiones blancas y rojas. lesiones blancas, también conocido como leucoplasia, presente como parches en la lengua, en la boca, o en el interior de la mejilla, como resultado de la irritación a largo plazo. lesiones blancas no siempre se asocian con el cáncer oral, pero si usted tiene lesiones que no mejora en unos pocos días o semanas, usted debe visitar a su médico. Alternativamente, eritroplasia, o lesiones rojas son mucho más propensos a convertirse en cancerosas. Estas lesiones se presentan como una mancha roja en la boca y no pueden a menudo ser atribuidos a otras causas. En general, cualquier lesión bucal que no ha aclarado en 2 semanas o menos debe ser inspeccionado por su médico.
Además de estas lesiones, otros signos de cáncer incluyen un bulto o engrosamiento en los tejidos orales blandos, dolor en la garganta, una sensación de que algo está atorado en la garganta, dificultad para masticar o tragar, dificultad para mover la mandíbula o la lengua, entumecimiento de la lengua u otras áreas de la boca, inflamación de la mandíbula, e incluso dolor de oído. Una vez más, cualquiera de estos síntomas que persisten durante más de 2 semanas debe ser chequeado por su médico
Por último, hay varios factores de riesgo para el cáncer oral.; al evitar estos riesgos, se puede reducir en gran medida la probabilidad de desarrollar cáncer oral. La mayoría de los casos de cáncer oral están relacionados con el tabaquismo o consumo excesivo de alcohol; la combinación de alcohol o el consumo de tabaco representa un riesgo mucho mayor de cáncer que si se hubiera usado estas sustancias solas. Al igual que muchos tipos de cáncer, la edad, la dieta y la salud en general también se asocian con el cáncer oral. Usted siempre debe tratar de hacer mucho ejercicio, comer alimentos saludables y evitar el sol para reducir el riesgo de cáncer.