Muchos adultos hoy en día mantienen la ansiedad acerca de ir al dentista y atribuyen esto a la ansiedad visitas al dentista incómodas o dolorosas del pasado que tenían cuando eran más jóvenes. Ahora se enfrentan a la perspectiva de sus propios hijos que van al dentista por primera vez. Los niños que van al dentista por primera vez no deben tener una ansiedad específica al respecto, pero debemos recordar que muchos niños pequeños tienen ansiedad ante los extraños, en especial para los que entran en su espacio personal. Es importante que los padres ayuden a sus hijos a superar cualquier tipo de ansiedad en relación con el desarrollo de las visitas al dentista.
Para los niños, no tratar con el miedo al dentista puede tener consecuencias a largo plazo, más que muchos padres piensan. Por ejemplo, un niño generalmente de buen comportamiento que tiene miedo de que el dentista no puede cooperar con los procedimientos básicos como exámenes dentales, radiografías y limpiezas, lo que hace difícil para el dentista para realizar un examen adecuado. Por otra parte, si el trabajo dental, tales como rellenar una cavidad que se ha hecho, los niños ansiosos y que no cooperan pueden tener que ser sedado con el fin de lograr el procedimiento necesario. Por último, los niños que mantienen la ansiedad dental puede llevar a que el miedo a la edad adulta, lo que lleva a una mala salud dental más tarde en la vida.
Los padres no deben esperar que los temores de sus hijos van a desaparecer durante la noche, pero una cosa que un padre puede hacer para disminuir la ansiedad dental de su hijo es evitar el refuerzo de la ansiedad. Incluso si un padre tiene miedo del dentista, el padre nunca debe mostrar que el miedo frente a sus hijos, ya que los niños responden a las señales básicas de sus padres.
Los padres también pueden decidir sobre el uso de un dentista pediátrico que tiene sido especialmente preparado para atender a los niños ansiosos. No sólo los dentistas pediátricos utilizan herramientas especiales para hacer que el proceso sea menos doloroso, sino también a sus oficinas tienden a más amigable para los niños. La mayoría de los dentistas pediátricos incorporan cosas divertidas en su oficina a la que los niños son más receptivos, como personajes de dibujos animados, videojuegos, etc.
Es importante que los niños aprendan lo antes posible lo que un dentista es y por qué su trabajo es tan importante. Los niños deben aprender una buena higiene oral en el hogar y los padres deben explicar, de la manera más simple posible, que una buena higiene bucal ahorra el problema de los procedimientos dentales invasivos más adelante.
Un niño que está ansioso por ir al dentista está en riesgo de desarrollar problemas de salud dental. Mientras que cualquier padre odia ver a su hijo a sentirse este miedo, evitando al dentista debido a la ansiedad nunca es una buena decisión. De hecho siempre puede haber un cierto nivel de ansiedad dental para una persona de cualquier edad, pero con unos sencillos pasos, los padres pueden reducir en gran medida la cantidad de malestar de su niño se siente acerca de ir al dentista.