There saludable es un proverbio chino que dice así: "Una sonrisa va a ganar más de diez años de vida." Estas palabras fueron escritas hace incontables siglos, sin embargo, hoy suenan más cierto que nunca. Los vínculos entre la salud bucal y la salud general se establecen sobre una base casi diaria y las implicaciones son asombrosas! Imagínese si simplemente el cepillado y uso de hilo dental con regularidad, se haya podido prevenir un ataque al corazón? Es posible que no existe todavía, sin embargo, una conexión definitiva se ha establecido entre la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca, la diabetes y las complicaciones del embarazo. Y si bien la investigación se mueve hacia adelante, lo que estamos aprendiendo hoy es que una sonrisa saludable realmente puede añadir diez años a su vida.
En la raíz de este frenesí de la investigación es algo que los científicos se refieren como biopelícula. Si la palabra "biopelícula" reproduce las imágenes de las películas de terror o festivales grito de ciencia ficción, entonces usted no está muy lejos. En la vida real, la biopelícula es la capa pegajosa e incolora que se desarrolla en los dientes y es más comúnmente conocida como placa. Es esta sustancia compleja arrecife similar que se acumula con el tiempo, preparando el escenario para la enfermedad de las encías y que puede conducir a problemas de salud que amenazan la vida.
Enfermedad de las encías también se conoce como enfermedad periodontal y abarca el diversas etapas de la enfermedad, incluyendo la gingivitis y la periodontitis. Periodontal se traduce literalmente como "alrededor del diente". Curiosamente, cuando la enfermedad progresa se las arregla para excavar en sí de forma más completa alrededor del diente o los dientes afectados.
La etapa inicial de la enfermedad de las encías es la gingivitis, que se produce cuando la acumulación de placa comienza a inflamar las encías haciendo que se enrojecen, se hinchan y sangran fácilmente. Por lo general hay poca o ninguna molestia durante esta etapa. Debido a esto, la gingivitis se detecta generalmente durante una visita regular al dentista. Si se diagnostica y se trata, la gingivitis es completamente reversible.
Si la gingivitis no se trata, puede conducir a la periodontitis, que ocurre cuando la placa se extiende por debajo de la línea de las encías. La bacteria asociada con la placa producen toxinas, que desencadenan la inflamación adicional. Con el tiempo, esta respuesta inflamatoria aumentada en última instancia, el deterioro de los huesos y los tejidos que soportan los dientes afectados, llevando eventualmente a la pérdida de dientes. Una vez que la periodontitis en conjuntos, el tratamiento es crucial para manejar la inflamación y minimizar los daños.
Se estima que el 80% de todos los adultos estadounidenses tienen alguna forma de enfermedad de las encías. Fumar, la genética, el estrés, medicamentos (incluyendo anticonceptivos orales, antidepresivos y ciertos medicamentos para el corazón), el embarazo, apretar o rechinar los dientes, la mala nutrición, diabetes y otras enfermedades sistémicas han sido implicados como factores de riesgo para la enfermedad.
el vínculo entre la enfermedad de las encías y la enfermedad sistémica está en el centro de una serie de estudios en curso sobre. Lo que actualmente sabemos es que hacen una relación definitiva existe entre la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca, la diabetes y las complicaciones del embarazo. Actualmente los investigadores están estudiando las posibilidades de que sea la inflamación, las bacterias o una combinación de los dos están en el centro de la relación entre la enfermedad de las encías y otros problemas de salud.
En el caso de las enfermedades del corazón, los médicos tienen mucho dado cuenta de que los pacientes del corazón, corren el riesgo de desarrollar una infección de la válvula mitral después de una limpieza dental de rutina. Las bacterias se liberan durante el proceso de limpieza pueden entrar en el torrente sanguíneo y viajar al corazón, donde se puede producir una infección. (Por esta razón, los pacientes del corazón generalmente se prescriben antibióticos antes del trabajo dental como medida de seguridad.) Ahora los investigadores están descubriendo nuevos vínculos entre la salud oral y la salud del corazón. En un estudio publicado recientemente en The New England Journal of Medicine, los científicos encontraron que el tratamiento de la enfermedad grave de las encías puede mejorar la función de paredes de vasos sanguíneos, lo que mejora la salud del corazón. Los investigadores ahora están cambiando su enfoque para determinar si el tratamiento de la enfermedad de las encías severa dará lugar a un menor número de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otros problemas cardiovasculares.
Los diabéticos corren un riesgo particularmente alto de enfermedad de las encías, desarrollar la enfermedad a una tasa 3 a 4 veces mayor que los no diabéticos. El presunto culpable es la respuesta inflamatoria del cuerpo, que puede tener efectos devastadores en el control de azúcar en la sangre. Los diabéticos con enfermedad de las encías sin tratar les resulta casi imposible de controlar sus niveles de azúcar en la sangre y terapias para la diabetes a menudo no logran trabajar. Sin embargo, con el tratamiento habitual para la enfermedad de las encías, los niveles de azúcar en la sangre pueden ser controlados de manera efectiva en general. Curiosamente, el vínculo entre la enfermedad de las encías y la diabetes no siempre se originan con un problema de la insulina. Un estudio en el Journal of Periodontology, informó recientemente que la enfermedad de las encías predispuesto a ciertas personas para el desarrollo de los primeros signos de la diabetes. Es evidente que existe un vínculo entre la salud oral y el control de azúcar en la sangre.
Un estudio publicado a principios de este año en el Journal of Periodontology reveló que las bacterias que normalmente se encuentran en las encías inflamadas se ha encontrado en las placentas de las mujeres embarazadas con alto presión sanguínea. Los científicos ya habían sospechado que un vínculo entre las complicaciones de la enfermedad de las encías y había embarazo. Esta sospecha se confirmó en un estudio realizado en la Universidad de Chapel Hill. Steven Offenbacher, DDS, PhD quien dirigió el estudio anunció a principios de este año, "Nuestros hallazgos indican que la progresión de la enfermedad periodontal durante el embarazo contribuye a partos prematuros y partos prematuros, especialmente mismos (menos de 32 semanas) que coloca al bebé en alto riesgo de problemas neonatales y la discapacidad ". Mientras que estos resultados pueden parecer sombrío, la buena noticia es que las mujeres embarazadas pueden recibir con seguridad un tratamiento para la enfermedad de las encías durante el embarazo. El éxito del tratamiento podría reducir al mínimo la infección e inflamación y reducir los riesgos para el feto.
La investigación continúa en la medida que los científicos exponen para una mejor comprensión de las implicaciones de la salud oral. Mientras que una mayor comprensión es esencial para resolver este rompecabezas, hay pasos que se pueden tomar en casa para hacerse cargo de su propia salud hoy en día. Yo recomiendo los siguientes pasos para todos mis pacientes con el fin de mantener una sana y hermosa sonrisa:
* Asegúrese de cepillarse los dientes después de cada comida y usar el hilo dental todos los días
* Consulte a su dentista cada seis meses para un examen y radiografías anualmente para
* vea su higienista cada cuatro a seis meses para una limpieza a fondo
* Si nota hinchazón, enrojecimiento o sangrado en encías, consulte a su dentista de inmediato
* Si usted ha sido diagnosticado con la enfermedad periodontal, seguir y completar su plan de tratamiento como se describe por su dentista, higienista y periodoncista.
Andy Rooney dijo una vez, "una sonrisa es una forma económica de mejorar su apariencia." Creo que simplemente puede ser una manera fácil de mejorar su salud, también!
