La Academia Americana de Pediatría ha publicado un nuevo informe con recomendaciones actualizadas sobre el uso de flúor para prevenir las caries en los niños y para reducir la probabilidad de que los niños en desarrollo fluorosis
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Las directrices actualizadas requieren el uso de una mancha de pasta dental con fluoruro del tamaño de un grano de arroz, tan pronto como aparezca el primer diente. La AAP recomienda el uso de una cantidad pequeña que comienza a la edad de 3 años. Las directrices de la AAP recomienda anteriores usando una cantidad pequeña de pasta de dientes con fluoruro de inicio en la edad de 2 años. Los niños deben escupir la pasta de dientes sin enjuagar. Los niños que están en alto riesgo de caries dentales o adolescentes que reciben tratamiento de ortodoncia se pueden prescribir la crema dental de alta fluoruro. El informe de la AAP también recomienda que los niños mayores de 6 años que se encuentran en alto riesgo de caries utilizan una cucharadita (5 ml) de enjuague de fluoruro para prevenir la desmineralización del esmalte dental.
Debido a que muchos niños no reciben el cuidado dental a una edad temprana y los padres pueden no estar al tanto de las mejores prácticas, el informe insta a los pediatras a desempeñar un papel más importante en la prevención de caries en los niños. El informe aconseja a los pediatras sobre la forma de evaluar el riesgo de caries en sus pacientes
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El informe proporciona directrices sobre cómo evaluar la exposición de los niños al fluoruro y decidir si el niño necesita suplementos de fluoruro tópicos o sistémicos. El informe recomienda que los pediatras se aplican barniz de flúor por lo menos cada seis meses, pero preferiblemente cada tres meses, a partir de cuando el primer diente y hasta que comience el niño que ve regularmente a un dentista pediátrico. Medicaid paga a los médicos de aplicar el barniz de flúor en la mayoría de los estados.
El informe también insta a los pediatras para abogar por la fluoración del agua. El informe recomienda que los pediatras discuten con los padres si su agua es fluorada y prescribir suplementos de fluoruro si está indicado. Los suplementos de flúor no deben ser prescritos si el agua potable tiene fluoruro, debido al riesgo de fluorosis, o decoloración de los dientes.
La caries dental es la enfermedad crónica más común que afecta a los niños. Cincuenta y nueve por ciento de los niños entre las edades de 12 y 19 años tienen al menos una cavidad. la caries de la primera infancia es el mayor factor de riesgo de caries en los dientes permanentes. La caries dental afecta de manera desproporcionada, jóvenes, y las poblaciones minoritarias pobres.