De acuerdo con un estudio realizado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, el número de niños en edad preescolar con una o más cavidades para el aumento primera vez en más de cuatro décadas. Pero, aún más preocupante es la cantidad dramática del aumento y lo que significa para los dentistas que se enfrentan con el tratamiento de los dientes de estos niños. En una encuesta informal de los dentistas de todo Estados Unidos, los investigadores encontraron que en muchos casos los niños preescolares están llegando al dentista con seis a diez cavidades y a veces más, un número que no sólo es difícil de imaginar, pero muy difícil de tratar en condiciones normales . En estos casos extremos, el dentista con frecuencia recomienda el uso de anestesia general para asegurar que el trabajo se puede hacer con el menor dolor y el trauma para el niño como sea posible.
A pesar de que existe una tasa ligeramente mayor de problemas dentales en los niños en las áreas socioeconómicas más bajas, el problema afecta a todos los niveles. Los dentistas dicen que hay una serie de factores que se relacionan con este aumento espectacular de la caries dental, incluyendo una falta de esfuerzo de los padres y la educación. Los niños deben ver a su dentista de la familia en el momento en que cumplan un año de edad, por ejemplo, para que el dentista pueda evaluar cómo los están saliendo los dientes y puede reconocer cualquier problema potencial que ya podría estar formando. Además, el dentista puede educar a los padres sobre la forma correcta de cuidar los dientes del bebé nuevos y obtiene los niños se acostumbren a él o ella de ver desde el principio. Sin embargo, esto a menudo no se realiza con algunos padres retrasando el tratamiento dental hasta que no es realmente un problema ya en su lugar.
A diferencia de los niños de hace cuarenta años, los niños de hoy están en constante snacking y rara vez se cepillan los dientes. Mientras que llegar a tener sodas azucaradas y jugos, dulces y otras golosinas, la mayoría de los niños no disponen siquiera las dos sesiones de cepillado mínimamente recomendadas por día, incluso una vez que tengan edad suficiente para manejar la tarea por sí mismos. Y, la mayoría de las madres tienen miedo a la fuerza a su hijo en algo que no les gusta, especialmente si se van a pelear y llorar por eso. Además, muchos niños están bebiendo sólo agua embotellada para reducir su exposición a productos químicos en el agua del grifo, pero, por desgracia, que también reduce sus niveles de fluoruro también.
Para hacer frente a la decadencia más grave y avanzada, la mayoría de los dentistas están enviando sus jóvenes pacientes a las unidades de cirugía dental que utiliza anestesia general para sedar a los niños totalmente para el trabajo. El costo es de más del doble de una visita al dentista típica y lleva un número significativo de riesgos para la salud a considerar.