El apretamiento constante de las mandíbulas y el rechinar de los dientes se llama bruxismo. La mayoría de los seres humanos sufren de una forma leve de bruxismo en algún momento de su vida, pero en la mayoría de los casos esto se desvanece y no deja ningún impacto médico duradero. El bruxismo es una contracción inconsciente de la mandíbula y puede ocurrir en cualquier momento del día o de la noche, pero más comúnmente se produce mientras la persona está dormida. Mientras que el bruxismo no es una enfermedad, sino más bien un hábito incontrolable, puede, si continúa durante un largo período, afectará a su salud en general y conducir a otros problemas médicos.
El bruxismo afecta a personas de muchas maneras y los efectos en la salud por lo general se clasifican como a corto plazo o largo plazo. Los efectos observados con mayor frecuencia a corto plazo incluyen daños y pérdida de los dientes, que retrocede y las encías inflamadas, dolores de cabeza severos que se producen regularmente, dolor de oídos, una alteración en la movilidad de la boca (la incapacidad para abrirla por completo) dolores de hombro y cuello y el insomnio u otros trastornos del sueño. En el caso de bruxismo a corto plazo, el hábito se desvanece poco a poco y como lo hace, los otros problemas relacionados también lo hacen y el paciente por lo general no requiere tratamiento. A menudo se pasa por alto afecta de bruxismo es la forma en que puede dañar una relación. La trituración de los dientes y alteraciones del sueño del paciente pueden afectar los patrones de sueño de un cónyuge o pareja en la medida en que el paciente comienza a dormir solo y esto podría, a la larga, dañar seriamente una relación.
los efectos a largo plazo de bruxismo, si el problema no desaparece dentro de un período razonable de tiempo, pueden ser mucho más graves y con frecuencia pueden requerir tratamiento médico especializado. El efecto bruxismo más común y obvio es el daño a los dientes de la molienda - dientes gastados y rotos son comunes en las personas que han sufrido de bruxismo durante mucho tiempo. Si bien esto puede ser reparado a través de la cirugía de ortodoncia y el montaje de las tapas, los falsos dientes o dentaduras completas, nada se puede hacer hasta que los síntomas de bruxismo desaparecen por completo. Más grave, desde el punto de problemas de salud a largo plazo es el trastorno de la articulación temporomandibular o ATM que resulta de la tensión que lugares de bruxismo en la mandíbula, hombros y otros músculos. Mientras que la fisioterapia puede ayudar a menudo en el alivio de los síntomas de la ATM, en los casos graves pueden requerir medicación a largo plazo o incluso un tratamiento invasivo.