En los días pasados, los dentistas utilizan los rayos X para buscar cavidades que están al acecho en los dientes. El paciente fue cubierto con una placa de plomo y por lo general tenía que sostener la película, mientras que el dentista y su asistente salieron de la habitación. Luego vino radiografías digitales, que aparecen en la pantalla del ordenador cuando el dentista o el asistente pasa por un sensor sobre los dientes del paciente. Radiografías digitales se pueden ampliar y manipulados para dar una mejor visión de la boca.
Ahora otra herramienta está dando a los dentistas una anterior, y mejor, indicación de lo que está pasando debajo de la superficie de los dientes, y en entre ellos, también. Un detector de caries de mano, equipado con una sonda dental, emite un L.E.D. luz que entra en los dientes y se refleja de nuevo al dispositivo. Dependiendo de la calidad de la luz reflejada, el detector puede determinar si o no está presente el decaimiento.
Como los dientes sanos en general, permiten que más luz pase a través de ellos, que reflejan menos luz de nuevo a el detector. Pero incluso la cantidad más pequeña de descomposición cambia la estructura de los dientes. El área cariada se convierte en descalcificada y permite a menos que la luz pase a través de él. La luz que se refleja por el decaído, o descalcificada, los dientes es capturado por un sistema de fibra óptica, lo que cambia la luz en señales eléctricas que luego son analizadas por el detector.
El dentista aplica muy poca presión cuando se usa la esta herramienta, y es indoloro. A medida que el dentista pasa la sonda sobre la superficie del diente, el detector emite una luz verde. Si no encuentra la caries, la luz se mantiene verde y el detector está en silencio. Cuando el detector se encuentra con la descomposición, emite un pitido y la luz cambie a rojo. Los pitidos van desde lento, para el decaimiento ligero, ayunar, por descomposición avanzada.
El detector se puede utilizar en posteriores sin restaurar, o en la espalda, los dientes para detectar caries en las superficies de mordida de los dientes y entre los dientes . El fabricante del detector cita a una tasa de precisión del 80 por ciento en las superficies de mordida, en comparación con el 50 por ciento de precisión para las radiografías o los rayos X, y el 92 por ciento de exactitud entre los dientes, frente al 39 por ciento de precisión para las radiografías.
El detector es una valiosa herramienta para la búsqueda de la caries dental en los dientes posteriores que de otra manera podrían pasar desapercibidos. Supera el examen visual y manual con una sonda dental, y las radiografías estándar, en su capacidad de encontrar la caries. Ayuda a los dentistas para el tratamiento de la caries leves antes de que se convierte en un problema importante, y para encontrar más extensa descomposición antes de que cause dolor de muelas o, peor aún, la pérdida de dientes.