estadounidenses, en particular, siempre han sido un tanto obsesionado con una sonrisa "saludable" de los dientes grandes, rectas blancas. Mientras que los dientes blancos y rectos son con frecuencia indicativa de tener una boca sana, estos no son los únicos factores que determinan si los dientes de una persona son saludables. En los últimos años, la importancia de los dientes sanos ha aumentado debido a la salud oral está directamente relacionada con la salud general. Se han realizado estudios realizados que demuestran que la mala salud dental está ligada a numerosos trastornos, incluyendo ataques al corazón y enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares, la diabetes y la inflamación sistémica.
Enfermedad de las encías se indica mediante rojos, inflamación de las encías sangrantes en el forma más leve y la inflamación crónica, infección y pérdida de masa ósea en las etapas avanzadas. enfermedad de las encías por lo general es causada por la acumulación de placa a lo largo de la línea de las encías. Cuando la formación de placas es significativa, se permite que prosperen las bacterias que crea la inflamación crónica y la infección. La inflamación y la irritación de las encías conduce a una ruptura del tejido de las encías que aumenta la profundidad de la bolsa. Esta brecha por los dientes permite más bacterias para conseguir enclavado en la brecha cada vez mayor en el que se deja después pasan al torrente sanguíneo.
Una vez que las bacterias se encuentran en el torrente sanguíneo, puede contribuir a Enfermedad sistémica. La teoría es que las bacterias que se originan en la cavidad oral y la inflamación gingival crónica relacionada pueden activar la respuesta inmune una vez que llega a la circulación sanguínea. Las respuestas inmunes son capaces de provocar la inflamación sistémica, obstrucciones arteriales, y la infección.
Las investigaciones recientes han determinado que las personas con enfermedad de las encías son más propensos a sufrir ataques al corazón que aquellos con encías sanas. Esto se debe a que las bacterias orales y inflamación de las encías pueden causar inflamación arterial, así como aumentar la acumulación de placa y estimular la coagulación peligrosa en las arterias. Hay una serie de factores de riesgo cardiovascular que parecen correlacionarse con la cantidad de enfermedad de las encías presente.
Un segundo estudio fue noticia después de que se determinó que la enfermedad periodontal es capaz de elevar el riesgo de sufrir un derrame cerebral. Un equipo de investigación de la Universidad de Columbia descubrió que la gravedad de la enfermedad de las encías relacionada proporcionalmente a la cantidad de placa arterial encontrado en las arterias carótidas. Los resultados revelaron que la placa arterial era dos veces más gruesa en aquellos con los peores casos de enfermedad de las encías como los que tenían las encías sanas. La presencia de placa en las arterias puede contribuir a accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
La idea es que el aumento de la obstrucción de estas arterias debido a la enfermedad de las encías puede reducir el flujo sanguíneo al cerebro e incluso la promoción coágulos de sangre. Un estudio de investigación realizado por la Universidad de Harvard confirmó estos resultados. El estudio de Harvard compuesta de 41.000 hombres sanos que todos completaron un estudio de 12 años. Al principio, todos estaban libres de la enfermedad cardiovascular y la diabetes. Para el final del estudio, los pacientes con enfermedad periodontal y menos de 25 dientes tenían un mayor riesgo de un derrame cerebral relacionada con la sangre coagule.