De acuerdo con un estudio realizado por el Centro Pew sobre los Estados, en 2009 los estadounidenses hicieron 830.000 visitas a la sala de emergencias para condiciones dentales totalmente prevenibles.
Las visitas innecesarias, dice el estudio, los estados de costes, hospitales y programas del gobierno federal, como Medicaid millones de dólares.
Sólo en Florida, visitas al hospital relacionadas con los dientes producen $ 88 millones en los cargos.
el problema, según los hallazgos de Pew, comienza con el alto número de estadounidenses en desventaja económica que no vuelvas a ver un dentista
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en lugar de obtener el cuidado dental preventivo apropiado, pobres estadounidenses están esperando en su lugar hasta que tengan un dolor de muelas y luego en dirección a la sala de emergencias.
< p> Muchos estadounidenses no pueden permitirse el lujo de ver a un dentista con regularidad o pagar por un seguro dental. E incluso las personas con seguro dental no se garantiza un buen cuidado dental.
Por ejemplo, muchos dentistas no aceptan pacientes inscritos en Medicaid, un hecho que hace que estas personas que no tienen otra opción que la sala de emergencias. El Centro Pew estima que la mitad de las visitas al hospital dentales relacionados de Arizona eran de los inscritos en Medicaid.
Mientras tanto, en la Florida, ese número se encontraba en un tercio.
Otro factor contribuyendo a las visitas a la sala de emergencia es una escasez de dentistas en ciertos lugares. Las zonas rurales, en particular, a menudo no tienen una población suficientemente grande para sostener una clínica dental
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En Kansas, por ejemplo, 12 condados en la mitad occidental del estado no tienen los dentistas que ejercen en todo. De los aproximadamente 1.100 dentistas que operan en Kansas, 700 de ellos están agrupados en las cuatro áreas urbanas más grandes. Eso deja a 400 dentistas para hacer frente a todo el resto del estado.
Los estados, según el Centro Pew, están bien posicionados para mejorar el acceso al cuidado dental preventivo. El informe insta a los estados para expandir la fluoración del agua y dar incentivos para los pediatras para proveer servicios dentales básicos.
También aboga por la creación de los odontólogos de nivel medio que sería capaz de proveer servicios dentales básicos tales como empastes dentales y extracciones. Trabajando bajo la supervisión de un dentista con licencia estos practicantes pudieron localizar a las zonas rurales y todavía mantener una práctica rentable
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Por último, el Centro Pew pide a los Estados a mantener las tasas de reembolso de Medicaid alta fomentando así los dentistas para participar en el programa
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Si la nación no aborda el problema de la atención dental, dando más estadounidenses acceso a la atención preventiva, las consecuencias podrían ser dolorosas. El número de dentaduras relacionados, visitas a la sala de emergencia están a punto de seguir subiendo, cargando a los estados y los contribuyentes con millones de dólares en costos de hospital.
Tal como se indica en el estudio del Centro Pew, no existe una solución única y se necesitará un esfuerzo combinado de los votantes, los profesionales sanitarios y los políticos para resolver el problema.
Sobre el autor Brian escribe para Culebra Norte Dental Care, una San Antonio oficina del dentista que ofrece calidad de atención dental a los pacientes locales durante más de 30 años.