Cuando los científicos del gobierno informaron de la primavera pasada que las tasas de la caries dental infantil habían aumentado ligeramente en las últimas dos décadas, algunos profesionales de la odontología propusieron una posible explicación: Esos niños podrían no estar recibiendo suficiente fluoruro, una sustancia química que se une al esmalte de los dientes y las marcas es resistente a las caries. Mientras que la teoría aún no se ha demostrado, el hallazgo subraya la necesidad para los niños tener un poco de fluoruro, pero no demasiado.
El agua del grifo en la mayor parte del país ha sido fluorada durante décadas, pero el agua embotellada menudo ISN ' t. Así que los padres que confían en marcas como Dasani y Aquafina podrían estar poniendo su propia y la salud oral de sus hijos en situación de riesgo, dicen los expertos como Steven Levy, profesor de salud pública dental de la Universidad de Iowa en Iowa City.
el agua no es la única fuente de fluoruro. La química también se agrega a muchas cremas dentales, y que se encuentra en alimentos como las pasas y los mariscos, así como tés. Pero las personas preocupadas por sobreexposición pueden evitar esas fuentes. En exceso, el fluoruro puede causar manchas blancas en los dientes-una condición poco atractivo, pero inofensiva llamada fluorosis dental. Las normas federales requieren que las ciudades notificar a los residentes si los niveles de fluoruro en el agua del grifo exceden 2 partes por millón, y el más alto nivel permisible es de 4 ppm.
Casi un cuarto de los estadounidenses menores de 40 años tienen algo de fluorosis, según un 2005 informe, pero por debajo del 1 por ciento tienen fluorosis severa, marcada por el amarillo, dientes malformados. niños sin supervisión pueden tragarse la pasta de dientes, por lo que los niños menores de 2 años no deben usar pastas fluoradas a menos que sea aconsejado por un dentista o pediatra, dice Howard Pollick, un portavoz de la Asociación Dental Americana y profesor de odontología de la Universidad de California en San Francisco. (La ADA recomienda pastas fluoradas para otros, sin embargo, como los beneficios del fluoruro duran sólo una o dos horas después de cada exposición.) Pollick hace hincapié en que de 2 a 6 años de edad necesitan solamente una cantidad "tamaño de un guisante" de pasta de dientes y deben ser supervisado durante el cepillado. Por otra parte, los padres que alimentan a sus bebés única fórmula deben prepararse con agua fluorurada.
"Estamos tratando de reducir la caries dental, pero también estamos tratando de reducir la fluorosis dental", dice Pollick. "Es una línea muy fina."