Los empastes de amalgama se han utilizado para llenar los dientes de las personas con caries y otros problemas durante más de un siglo. Ellos son los más minuciosamente investigado y probado material de restauración entre todos en uso. Además, son durable, fácil de usar, y altamente resistente al desgaste. En relación con el costo de otras opciones de relleno dental, empastes de amalgama son de bajo costo.
Este tipo de relleno es una aleación estable compuesta de mercurio, plata, estaño, cobre, y en ocasiones otros elementos metálicos. Es seguro y de uso común. Recientemente, ha habido preocupaciones y preguntas planteadas por la seguridad de las personas en relación con el uso continuado de mercurio. Muchas personas argumentan que debido a que el mercurio se combina con otros metales, que se vuelve estable y innata y no es capaz de hacer daño a la gente. La FDA está examinando actualmente la cuestión del mercurio y las reclamaciones de las personas a favor y en contra del elemento.
Rellenos hechas de amalgama puede soportar cargas muy altas de masticación. Este rasgo hace particularmente útiles cuando se trata de la restauración de molares en la parte posterior de la boca, donde la carga de la masticación es el más grande. Además, también son buenos para la restauración de áreas de la boca que son difíciles de mantener seco. Esto incluye por debajo de la línea de las encías restauración. Otro rasgo fuerte de los empastes de amalgama es que son biocompatibles. Esto significa que son, en general, bien tolerado por los cuerpos de los pacientes; Sin embargo, hay casos raros de reacciones alérgicas a los rellenos.
Mientras que la amalgama tiene sus ventajas, también tiene sus desventajas. Para empezar, después de una restauración con amalgama, es posible que la sensibilidad a corto plazo a caliente o fría para producir después de que el relleno se coloca. Esto es más una molestia que un problema de larga duración. Otro problema es que los empastes de color plateado no se ven tan natural como otras opciones del color del diente. Esto puede ser un problema cosmético para las personas cuyo llenado tiene que ser colocado cerca del frente de la boca de una manera que permite que la plata para mostrar cuando la persona sonríe. Un problema más dental es que un dentista, con el fin de colocar una obturación de amalgama, puede tener que eliminar más de la estructura del diente para preparar el diente para el relleno que con otras opciones.