El conocimiento de las condiciones de salud bucodental que tendrán que hacer frente a diferentes etapas de la vida puede ayudar a mantenerse un paso por delante de los posibles problemas dentales, y construir una vida de sonrisas saludables.
Salud dental: embarazo y niños
Las mujeres embarazadas pueden dar a los niños una ventaja por el consumo de una variedad de alimentos saludables y tomar suplementos de calcio durante el embarazo. Además, tomar suplementos de ácido fólico disminuye el riesgo de ser un bebé nace con un labio leporino y el paladar. Después del nacimiento del bebé, los padres deben limpiar las encías del bebé con un paño suave y húmedo después de las comidas, ya que esto ayuda a prevenir la acumulación de bacterias. Cuando salgan los dientes, por lo general a los seis meses de edad, los padres pueden utilizar un cepillo de dientes de los niños suave dos veces al día para limpiar los dientes y las encías, donde se inicia la decadencia.
Dr. María Hayes, un dentista pediátrico en Chicago y un portavoz de la Asociación Dental Americana, dice a los padres, existe el riesgo de caries, incluso en niños de tan sólo nueve meses. "Los padres deben prestar atención a los dientes de leche - que no son desechables," dice el Dr. Hayes, que también recomienda a los padres cepillen los dientes de sus hijos hasta los seis años de edad. "Esto infunde buenos hábitos y una rutina." Hayes señala que antes de los seis años de edad, los niños no son capaces de cepillarse los dientes con eficacia. Los padres pueden comenzar a tomar a los niños a un dentista pediátrico o familia alrededor de un año de edad. Otro hábito importante que los padres pueden establecer es evitar la alimentación de los niños alimentos dulces y pegajosos. La Academia Americana de Médicos de Familia recomienda frutas y verduras frescas, así como el queso y galletas, aperitivos para no daña los dientes.
Salud dental: Adultos
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades casi un tercio de los adultos en los Estados Unidos tienen caries sin tratar. La detección temprana es importante: En las primeras etapas, la caries dental es a menudo indolora y puede ser recogido sólo durante un examen dental. Un signo visible del problema dental separada de la enfermedad periodontal es la pérdida de hueso alrededor de los dientes y requiere la intervención de un dentista también.
Los factores de riesgo para la salud dental a menudo están vinculados a la salud en general. Diann Bomkamp, un higienista dental clínico y presidente de la Asociación Americana de Higienistas Dentales ", cita el tabaquismo y ciertos medicamentos como factores de riesgo para la enfermedad periodontal. "Hay una relación directa entre la enfermedad de las encías y otras enfermedades", dice la Sra Bomkamp. "Si usted está tomando medicamentos para la presión arterial alta o la epilepsia, o tiene diabetes, visitar al dentista de forma más rutinaria." (Para obtener más información, lea la salud dental y la salud en general.) Si usted está tomando medicamentos para estas condiciones o tiene diabetes, hable con su dentista acerca de la frecuencia con que debe ir para chequeos, ya que puede ser mejor ir con más frecuencia que cada seis meses. Además, las personas de todas las edades pueden beber agua fluorada para reducir la probabilidad de caries en los dientes. La mayoría de las ciudades tienen fluoruro en el agua del grifo - sin embargo, la mayoría de las aguas embotelladas no lo hacen. Si su fuente de agua no tiene flúor, hable con su dentista acerca de los suplementos de flúor.
Salud dental: los adultos mayores
A pesar de que las personas están viviendo más tiempo, más adultos mayores están manteniendo sus dientes naturales. Sin embargo, los adultos mayores todavía tienen que visitar al dentista con regularidad, ya que están en mayor riesgo de desarrollar cánceres de garganta y orales (especialmente aquellos que fuman o beben alcohol en exceso). Bomkamp señala que los adultos mayores también tienen un mayor riesgo de sequedad en la boca y pueden estar en una serie de medicamentos que afectan a la salud oral. Para las personas con dentaduras postizas, Bomkamp encuentra, "Muchos pacientes de mayor edad no piensan que tienen que ir al dentista, pero no pueden ser la limpieza de sus dentaduras correctamente." Si las encías están rojas e hinchadas, registrarse con su dentista, puede ser una señal de su dentadura postiza no caben más.